В этой статье я хочу немного рассказать о недавно появившейся в нашей стране французской легавой породы бретонский эпаньоль и моем личном опыте натаски и охоте с одним из представителей этой породы.  

Эта порода распространена во всем мире, но в нашей стране известна крайне мало. Бретонский эпаньоль является прямым потомком средневековых собак для ловли пернатой дичи сетями. В XIX веке приезжающие в Бретань (на севере Франции) английские охотники оставляли там своих сеттеров, пойнтеров и спрингер-спаниелей на время, пока охота была запрещена. Случайное скрещивание их с бретонскими фермерскими собаками, использовавшимися для охоты на вальдшнепов, привело к появлению породы с хорошим чутьем и быстрым поиском. Бретонский эпаньоль стал приобретать популярность. В 1907 году основан первый клуб любителей породы, а в 1908 году принят стандарт. В настоящее время бретонский эпаньоль во Франции по популярности занимает второе место среди всех пород и в то же время является самой известной французской породой в других странах. Например, в США — это наиболее часто встречающаяся порода легавых. 

До момента приобретения собаки я довольствовался охотой на утку, зайца, бывал на охоте на кабана, но понимал, что без четвероногого помощника на охоте не получишь полного удовольствия и мои возможности крайне ограничены. 
Знакомые охотники порекомендовали мне посмотреть породу бретонский эпаньоль, как обладающую необходимым азартом, работающую со стойкой и в то же время очень удобную для содержания в городской квартире. В общем настоящей легавой, но компактного размера, и я поехал на проходившую в 2007 году выставку охотничьих собак МООИР.  На ней были всего два представителя породы, оказавшиеся прекрасными рабочими собаками, и у которых к этому времени был первый в России помет. 

Как выяснилось сука, которая являлась мамой щенка, которого я приобрел, была привезена из Франции для работы в программе по исследованию поведения вальдшнепа и очень успешно с этой ролью справлялась. Кобель, несмотря на компактные размеры, меня поразил красотой и мужественностью, и тоже имел отличные рабочие дипломы. Решение было принято однозначно – если брать, то только эту породу.  Щенок сразу пришелся по душе всей семье и знакомым, супруга влюбилась в него самой первой, и это любовь не прекращается и по сей день. 

Среди знакомых охотников большинство не верили в охотничьи возможности некрупной собаки, похожей на спаниеля. Не верили, что такая собака может работать со стойкой. Чего я только не услышал, какие только мнения мне не высказывались. Основные недоумения у многих легашатников связаны с ростом породы, сомнения  - в возможности работать в высокой траве, зарослях и кустарнике. Но это были только те, кто не видел работу этих собак в поле. 

Порода обладает высокой скоростью и шириной поиска, легко натаскивается и дрессируется, поражает быстротой запоминания команд. Эта порода восхищает прирожденной страстью к охоте и азартом. Охотничьи гены оставили в этой породе только самые положительные отпечатки. 

Это моя первая охотничья собака, опыта у меня, естественно, никакого. Начитавшись умных книжек и обучив его основным командам, я был приглашен на натаску. Натаскать моего Артуса мне помог прекрасный человек, единственный на тот момент заводчик этой замечательной породы в нашей стране, Александр Кормилицин. За что ему огромнейшее спасибо. 

Заниматься начали еще весной, в основном по дупелю. С первого выхода в поле стало понятно, что кобеля интересует только одно – поиск. Конечно, ни о каком четком челноке речи пока и не было, главная задача – понять его отношение к птице. После нескольких подводок и сталкивании дупеля Артус начал приостанавливаться. Заметив это, решили заранее подготовленную корду не использовать. И действительно при очередной встрече с птицей Артус стал на стойку. Причем стал плотно, можно было, не торопясь, подойти и дать команду на подъем птицы. 

После этого случая Артус начал проявлять конкретный интерес к птице, и стойки следовали одна за другой. За несколько потраченных на натаску выходных удалось увидеть хороший ход и дальность чутья. Укрепилась надежда на будущие шансы охотиться и радоваться работе собаки.  После таких, скажем, неплохих достижений в поля выходил с ним самостоятельно и старался делать это как можно чаще. 

Занятия натаской меня увлекли настолько, что, даже приезжая с работы вечером, я сажал Артуса в машину и уезжал с ним за город, где еще можно было найти поля для занятий. Хотя надежды встретить птицу в 5–10 километрах от Москвы было немного, но отработать челнок, правильный поиск и выполнение нужных команд всегда возможно. Но даже в этих ближних полях обнаруживалась птица. С бекасом и дупелем мы разобрались еще во время натаски, но вот пришел коростель. Меня, конечно, предупреждали, что коростеля молодой собаке показывать нежелательно, но я ему его и не показывал. Он сам мне его показал. Удивляет, как он различает именно охотничьих птиц от простых пичуг, всегда присутствовавших на всех полях. Все получилось прекрасно и, как ни странно, но коростель стойку держал, а если убегал, то Артус его не гонял. 

Пришло лето. Птица села на гнезда, в поля выходить нельзя. После долгих трудов воспитания и натаски моего Артуса и большого летнего перерыва, мы были приглашены Александром Кормилициным на первую в нашей жизни охоту во Владимирскую область. По дороге туда меня переполняли чувства надежды, радости и сомнений, ведь это наша первая совместная охота. Строились планы, в голове крутились мысли вперемежку с мечтами о красивых работах и метких выстрелах. 

И вот мы на месте, нас встречает радушный хозяин, много разговоров и советов. Сразу в поле. В первый день мы выехали в поля с двумя эпаньолями: с моим Артусом и его мамой Юник. Погода была прохладная, влажная и слабо ветреная, что давало больше шансов на успех. Признаться, я переживал, что Артус после летнего перерыва многое подзабыл и придется его ставить по птице заново, но результаты превзошли все ожидания. Некоторое время почелночив за Юник, он приступил к обследованию местности самостоятельно, не забывая при этом наблюдать за ее работой. Первые поднятые две птицы – коростели, сработанные Юник в высокой траве и успешно добытые. Артус принимал непосредственное участие в поиске добытых птиц. 

Решили развести собак и дать Артусу поработать самостоятельно. Юник осталась с Александром, а я с Артусом ушел вперед по заливному лугу.  

Было замечено интересное поведение во время поиска. Если ветер был в спину ведущему, Артус отходил метров на сто вперед, разворачивался и челночил навстречу охотникам, в первую очередь обследуя небольшие лужи и влажные места, как будто запомнив, где может быть птица. Александр сказал, что он так пользуется ветром, и это подтверждает то, что у Артуса врожденный охотничьий инстинкт. 

Плавная подводка и вот она - СТОЙКА! С колотящимся сердцем я спешил к нему. После перенесенного перелома ноги я не мог подойти к нему достаточно быстро, но пока «ковылял», Артус стоял, как вкопанный. Казалось, что он может так стоять вечность. Абсолютно неподвижный, он напоминал каменное изваяние, состоящее из мышц и шерсти, только голова поворачивалась из стороны в сторону. Я по своей неопытности не придал последнему значения, но потом сильно пожалел об этом. Как выяснилось стоял он не по одной, а сразу по двум птицам и всем своим поведением указывал мне на это. 

К сожалению, я этого не распознал и дал команду на подъем. Взлетевшей птицей оказался бекас, по которому и так попасть крайне сложно, а тут еще и переполнявшие меня восторженные чувства помешали произвести точный выстрел. 

Выстрел из второго ствола был также бесполезен. Раскрыв ружье, я немного шагнул в сторону и собирался отозвать Артуса, по-прежнему неподвижно стоящего на стойке, и столкнул второго бекаса. С разряженным ружьем мы с Артусом проводили его взглядом. Печально, но на ошибках учатся. И это вновь доказывает известное понятие среди охотников, что надо доверять своей собаке.   

Я понял, что из-за неопытности и переполнявших меня эмоций промахиваюсь, а в первом поле это недопустимо. Договорились с Александром, что после стойки, посыла, подъема стреляет он, а я дальше делаю все остальное. Замечательно! Все так и получилось. Опять стойка, посыл, взлет, выстрел, попадание, посыл на подачу. Все, как положено. Артус как будто все это знал, все умел, просто вспомнил и выполнил. Вот что значит охотничьи гены. На этом первый день охоты решили прекратить до завтра. 

На второй день рано утром поехали на другое поле, взяв с собой только одного Артуса. Шел небольшой дождь, но нам-то это не помеха. И все повторилось, как вчера. Плавная подводка, твердая стойка, ожидание подхода охотников, подъем по команде. Правда, стоек было больше, как, к сожалению, и промахов. Удалось очень красиво добыть одного дупеля. После команды и подъема птицы Артус остался, как обычно, на месте, и по команде принес дупеля в руки. На сегодня охота завершена.

Артус доказал свою страсть к охоте. Уезжая в Москву, я уже планировал следующие охоты в этом сезоне в Ярославской области на осеннего вальдшнепа. Очень хотелось узнать отношение Артуса к этой интересной птице и посмотреть возможности бретонского эпаньоля в густом лесу.  Да и для меня, совершенно неопытного легашатника, это была совершенно новая охота.  

Знакомство с перепелом 
Осенняя охота 2009 года с моим бретоном получилась не очень добычливой, но кое-чем похвастаться можно. В Ярославской области поохотиться в начале сезона толком не удалось. Было несколько хороших работ по коростелю, но добыто немного. Коростель как обычно бегал, взлетал неохотно и на совсем короткие расстояния, а стрелять в землю перед носом у Артуса… сами понимаете. Тетерев у нас лицензионный, и пока удалось разобраться с лицензиями на него, выводки распались. Но целью сезона для меня было совсем другое. Дело в том, что в Ярославской области перепела практически нет, а в тех местах, где охочусь я - нет совсем. Вернее, раньше был, но уже года два совсем пропал. Может быть, не долетает из-за погоды или есть другие причины, но Артусу, да и мне тоже, с ним познакомиться пока не удалось.  

Решил я этот год посвятить знакомству собаки с перепелом. По подсадному работать не хотелось, т. к. запах у него совсем другой, нежели у дикого.  Вот и поехал я с семьей к нашим родственникам в Тамбовскую область, где местные старожилы уверяли меня, что перепела у них в угодьях в прошлые годы было очень много, да и тетеревиные выводки встречаются часто.  

По приезду стал расспрашивать местных охотников о местах скопления дичи, но все, почти в один голос отвечали, что в этом году почему-то ни перепела, ни тетерева не встречали. Что там у них произошло, непонятно. Но решение принято, дело сделано, начались поиски цели поездки - перепела. Один местный хороший человек, знающий охоту с легавой, подсказал, что перепел держится в основном в полях подсолнечника, но там охотиться невозможно, т. к. не видно стойку собаки, и лучше искать его по краям убранных полей, в некоси. Но у нас-то есть бипер! 

Воодушевленный я поехал к полю, засеянному подсолнечником. Пускаю Артуса, направляя его вглубь поля, сам иду краем. Артус работает в часто посаженном подсолнечнике прекрасно, двигается быстро, сказываются преимущества небольшого роста и веса. Вновь понимаю, что крупной и тяжелой собаке будет гораздо сложней в таких условиях, что вновь подтверждает правильность выбора породы. Бипер включен, сигнализирует о передвижениях Артуса. и вдруг начинает подавать частый сигнал, что означает стойку. Я обрадованный начинаю ломиться сквозь стену подсолнечника… Никогда не думал, что это нереально. Корзинки растения цепляются за все: за одежду, ружье, переплетаются между собой, бьют по лицу. Несколько увесистых ударов охладили мой пыл, но Артус уже сошел со стойки. Видимо своим шумным подходом я столкнул птицу. 

Поняв, что здесь нам ничего хорошего не светит, я решил срочно уехать, чтоб не вводить Артуса в заблуждение. Но на обратном пути с поля была еще одна стойка, и вновь непонятно по какой птице. Такое знакомство с перепелом совсем не входило в мои планы, и вечером я поехал на заброшенное заросшее поле поискать тетерева. Прошагать пришлось прилично. В местах, где обычно встречаются тетерева, оного не оказалось, что подтвердило слова местных о том, что птицы в этом году практически нет. И вот на обратном пути к машине Артус неожиданно потянул в сторону, часто заработал бипер. По команде «Пиль!» Артус рванул вперед и метрах в двадцати шумно взлетел прекрасный косач, полет которого был прерван вторым выстрелом. Через несколько секунд тяжелый черный красавец у меня в руках. У меня и Артуса не было предела ликованию. Первый тетерев в сезоне! Рассмотрев его, я понял, что это петух выводока этого года, молодой, но уже тяжелый. Не полностью сформировавшиеся надбровные дуги свидетельствовали о правильности моих выводов. Надо было поискать еще, - если это выводок, то возможно еще не распавшийся. Но, увы, больше тетерев не попадался. Видимо, этот выводок разлетелся еще до моего приезда. 

Утром следующего дня можно было вновь поехать на то же поле и поискать еще тетеревов, но задача у меня было совсем другая – перепел. И я решил больше не тратить время на отвлеченные охоты и разыскать эту птицу во что бы то ни стало. Переезжая с поля на поле, я потратил еще два дня безрезультатно, но попытки найти перепела не прекращал. Задача усложнялась еще и тем, что заканчивался период сбора урожая, и все поля были убраны. Но даже не это главное, проблема в том, что местные фермеры после уборки зерновых сжигали на этих же полях оставшуюся солому. Вечерами можно было наблюдать огненные зарева, а по утрам дымку. Естественно, перепелу деваться было некуда. Он или улетал, или погибал. Если улетал, то куда? 

И вот утром третьего дня краем свежеубранного овсяного поля в полосе некошеной травы, наконец, нашелся перепел. Причем взлетел он из-под меня, а Артус его просто проигнорировал. Навожу на перемещенного – никакого интереса. Меня это крайне расстроило, но сдаваться нельзя.  Вечером вновь на то же поле. Интереса нет. Решил стрелять шумового, может быть, тогда Артус поймет, что это - наша, охотничья птица. И, как назло, промах. Я запаниковал, расстроился. Решил вечером сделать передышку Артусу, т. к. погода выдалась жаркая, и он реально выматывался, хоть я и выезжал на охоту с ним рано утром и под вечер. По приглашению местных охотников я поехал на утку, а Артуса оставил дома отдыхать.  

Сказать, что утка меня интересовала мало – ничего не сказать. Не за тем я в Тамбовскую область приехал, поэтому просто за компанию постоял на зорьке. Проснувшись рано утром, решил вновь ехать на то поле, где был найден перепел. Уже ничего не ожидая, направил Артуса в поиск, он недолго почелночив, столкнул без стойки пару перепелов на открытом месте. И тут я его похвалил, указывая на место сидки взлетевших перепелов. Это надо было видеть. Словами передать невозможно. Артус с таким удивлением посмотрел на меня, потом проводил взглядом улетающую пару перепелов, и снова на меня. Он одбежал ко мне и сел рядом, как всегда поступает, когда что-то ему непонятно или провинился, заглядывал в глаза: «Это то, что тебе надо? Тебе нужна эта мелочь?" Я ему: "ДА! ДА! ХОРОШО! ИЩИ!" И вот тут Артуса как подменили. Словно выключатель в голове повернули. Он начал работать азартно, активно, его буквально прижимало к земле от запахов. Скорость поиска была просто неимоверной. Он точно знал, что перепел здесь, он рядом, сейчас покажу! Я не верил своим глазам. Прекрасная стойка, подача под выстрел и вот он первый, наш первый в жизни перепел!  

Я его похвалил от души, сразу снял с поля и домой. Главное - не переборщить! Работа правильно сделана, надо дать ему передохнуть, осмыслить, закреплять будем вечером и завтра. 

Следующим утром решил сменить место, чтобы не привязывать охоту к одной местности. Как выяснилось, напрасно, потому что на других полях перепела не нашли. Перезжая с места на место, я заметил поле, засеянное кукурузой и решил поработать там. При наличии бипера это, казалось, не должно составит проблем, но ситуация оказалась очень похожей на поле с подсолнечником. Стойка, обозначенная сигналом бипера, мои попытки прорваться к собаке, а в результате шум, треск и перепела пришлось проводить лишь взглядом. Без команды на подъем птицы я стараюсь не стрелять.

Завтраший день провели с Артусом вновь на «нашем» поле. Надо было торопиться, т. к. заметил, что в мое отсутствие поле опахали, подготавливая оставшуюся солому к сожжению. Все повторилось вновь: тот же азарт, та же скорость, но перепел начал бегать еще больше. Взяли еще одного. Не густо, конечно, результат – всего три птицы. Но самая главная задача была выполнена! Завтра в Москву, в серые рабочие будни. Следующей осенью надо снова съездить в Тамбовскую область, но недели точно мало, нужно минимум две. Сложно, когда не знаешь угодий. За короткий период нужно самостоятельно их разведать, искать птицу и работать. В заключение хочу вновь поблагодарить людей, которые познакомили меня с этой замечательной породой и помогли понять, что такое настоящая, благородная охота. 

Охота – это не добыча мяса, это - состояние души! 
А охота с легавой – счастье для истинного охотника!

Георгий Каренгин
"Охота и Рыбалка XIX век" №5